北京时间9月12日凌晨，美网赛场传出一个让观众手心冒汗的结果。德国选手兹维列夫盘分6-3、7-6(7)、7-6(6)送走俄罗斯人卡恰诺夫，成为第一个拿到男单决赛门票的人。外人翻技术统计，只会看到一个漂亮的3-0；只有熬满全场的观众才知道，后两盘抢七他都是从落后的泥坑里自己爬出来的，这哪是横扫，分明是两场死里逃生。
赛前背景就很有故事。兹维列夫曾在美网拿到亚军，离大满贯冠军始终差最后一步；卡恰诺夫美网最佳战绩是四强，这次是非种子身份一路杀回来，此前淘汰勒纳·钱，又因为布洛克中途伤退白捡一个四强席位。两人历史上交手9次，兹维列夫6胜3负占优，最近一次是去年辛辛那提大师赛，兹维列夫赢球。更值得一提的是，兹维列夫今年已经成了唯一在四大满贯全部打进四强的选手——澳网四强、法网夺冠、温网亚军、美网至少亚军。他这届美网的晋级曲线也很戏剧，前两轮连续打满五盘，和索内戈、哈里斯的两场球都拖到凌晨，合计超过9小时；从第三轮开始又像换了个人，塔比洛、达尔德里、范德尚舒普接连被他3-0送回家。
首盘开局两人都在试探，前七局没人能拿到破发机会。直到第八局兹维列夫突然提速，破掉卡恰诺夫的发球局，紧接着自己保发，6-3先拿一盘，整盘不到40分钟。
次盘兹维列夫一上来就破发，眼看就要收下比赛，卡恰诺夫第四局马上还以颜色，回破成2-2。之后双方都保住自己的发球局，比分一路涨到6-6。抢七中卡恰诺夫一度5-3占先，兹维列夫愣是连追3分反超到6-5，被对手追成6-6后再下两分，9-7拿下，大比分2-0。
决胜盘剧本几乎复刻。前八局4-4平，第九局兹维列夫保发5-4，卡恰诺夫顶住压力保发追成5-5，之后又是各自保发，6-6再度进入抢七。这次卡恰诺夫抢七开局更猛，4-1领先，之后又拉开到6-4，手握两个盘点。看起来兹维列夫已经走到了悬崖边，偏偏他一口气连得4分，8-6硬生生翻盘。卡恰诺夫在6-4时那个半场球没打进去，成了全场比赛的分水岭。
这场胜利最值钱的地方，是兹维列夫的成熟。往前倒几年，他经常在关键分上掉链子，2020年美网决赛领先两盘被翻盘，2022年法网半决赛受伤前也在领先。今天两盘抢七都曾落后，他却一分一分往回咬，这种心理层面的蜕变，比一个决赛席位更珍贵。上半区辛纳退赛，阿尔卡拉斯又被谢尔顿挡在八强门外，兹维列夫作为头号种子一路走到这里，碰上的硬骨头都啃下来了。
决赛对手将在蒂亚福和谢尔顿之间产生，两人都是美国本土选手，主场球迷一定会一边倒地加油。兹维列夫距离个人第一个美网男单冠军，只差最后一场胜利。
数据统计来源：美国网球公开赛官方赛事记录、ATP巡回赛、ESPN体育